Radio de onda larga (OL / LW)

Onda larga (OL) es una banda de radiofrecuencia caracterizada por frecuencias muy bajas y longitudes de onda extremadamente largas. Dependiendo del idioma y el contexto técnico, puede encontrar diferentes abreviaturas:

• LW (Long Wave) — término común en inglés
• LF (Low Frequency) — clasificación oficial de la UIT
• ДВ — abreviatura rusa (“Ondas largas”)
• GO (Grandes Ondes) — término francés

En la documentación técnica, se suele usar LF, mientras que LW es más común en la radio de consumo.

La radiodifusión de onda larga tradicionalmente utiliza AM (Modulación de amplitud).

Características técnicas

• Rango de frecuencia: 30–300 kHz
• Rango de longitud de onda: 10 km a 1 km

Puede convertir la frecuencia (en kHz) a longitud de onda (en metros) mediante una fórmula sencilla:

Longitud de onda (metros) = 300.000 / Frecuencia (kHz)

Por ejemplo:

• 150 kHz → 2000 metros
• 300 kHz → 1000 metros

Subbanda de radiodifusión

En Europa, partes de Asia y el norte de África, la banda de radiodifusión de onda larga abarca aproximadamente:

148,5–283,5 kHz

Propagación de la señal

Las señales de onda larga se propagan principalmente como ondas terrestres, lo que significa que viajan a lo largo de la superficie terrestre y pueden seguir su curvatura. Esto les permite:

• doblarse alrededor del terreno,
• viajar más allá del horizonte visual,
• cubrir áreas geográficas muy extensas.

La reflexión ionosférica es débil e inestable en comparación con las frecuencias de onda corta. Sin embargo, las condiciones nocturnas pueden mejorar ligeramente la propagación.

Recuerdo receptores de radio que tenían una banda de onda larga, y se podían captar algunas emisoras en una radio doméstica. Eso fue hace unos 30 años.

Este es uno de los receptores que tuve cuando era niño, “Меридиан РП 308”

Ahora casi no hay emisoras de radio que transmitan en esta banda. La mayoría de los países del planeta han dejado de transmitir emisoras de radio de onda larga. Y si quieres captar una emisora ​​en onda larga, no será fácil. Es posible que tu receptor simplemente no tenga esta banda.

Por qué está desapareciendo la radiodifusión en onda larga

La radio de onda larga prácticamente ha desaparecido en todo el mundo. En la mayoría de los países, la radiodifusión en onda larga se ha interrumpido.

La razón principal es económica.

1. Requisitos de alta potencia

La radiodifusión en onda larga requiere transmisores extremadamente potentes. A mayor potencia, mayor área de cobertura.

Rangos de cobertura típicos según la potencia del transmisor:

La cobertura nocturna puede aumentar entre un 20% y un 50%.

2. Estructuras de Antenas Grandes

Dado que las longitudes de onda se miden en kilómetros, las antenas deben ser muy grandes.

Alturas típicas de mástil:
150–300 metros

Incluso a 300 metros, la antena solo representa una fracción de la longitud de onda, lo que reduce la eficiencia y requiere aún más potencia de transmisión.

3. Factores de Influencia Adicionales

La cobertura también se ve afectada por:

• Conductividad del terreno,
• Proximidad al agua de mar (que mejora la propagación),
• Condiciones meteorológicas,
• Niveles de ruido atmosférico.

Otra gran desventaja: Calidad de audio

Además del consumo de energía, la onda larga se ve afectada por:

• Ancho de banda estrecho,
• Ruido atmosférico significativo,
• Interferencias eléctricas,
• Fidelidad de audio limitada.

En comparación con FM, DAB y streaming por internet, la calidad de audio de onda larga es claramente inferior.

A medida que la tecnología avanzaba, la radiodifusión se orientaba hacia:

• FM para una mayor calidad de sonido,
• Radiodifusión digital (DAB/DRM) para una mayor eficiencia espectral,
• Transmisión por internet para una accesibilidad global.

Dónde todavía se utiliza la onda larga

A pesar de su declive, la onda larga no ha desaparecido por completo.

1. Radiodifusión nacional de gran cobertura (casos limitados)

Un pequeño número de países, generalmente aquellos con grandes territorios, han mantenido transmisores de onda larga debido a su capacidad para cubrir vastas áreas con un solo transmisor.

2. Aplicaciones Militares

La onda larga y las frecuencias LF/VLF cercanas aún se utilizan para:

• comunicación con submarinos,
• sistemas de comunicación de respaldo estratégico,
• señalización resiliente de baja frecuencia.

Las bajas frecuencias penetran mejor en el agua de mar que las señales de radio de alta frecuencia.

3. Servicios de Navegación y Cronometraje

La onda larga se utiliza para:

• radiobalizas,
• transmisión de señales horarias,
• distribución de patrones de frecuencia.

Estos sistemas son valiosos

Reconocidos por su fiabilidad e independencia de la infraestructura satelital.

4. Infraestructura de respaldo de emergencia

Algunos países mantienen transmisores de onda larga fuera de servicio en reserva.

En situaciones extremas, como:

• fallos de infraestructura a gran escala,
• ciberataques,
• interrupciones de satélites,
• emergencias nacionales,

la radiodifusión de onda larga puede servir como un canal de comunicación robusto y difícil de desactivar.

Por qué la onda larga sigue siendo importante

La onda larga representa una era anterior en la ingeniería de radio, centrada en:

• máxima cobertura,
• fiabilidad a nivel de infraestructura,
• simplicidad y robustez.

Si bien es económicamente ineficiente para la radiodifusión de entretenimiento moderna, la onda larga sigue siendo relevante en aplicaciones específicas donde la resiliencia es más importante que la calidad del sonido.

En Ucrania no hay emisoras de radio que transmitan en onda larga. Sin embargo, se pueden sintonizar dos emisoras extranjeras. Estas dos emisoras cubren casi todo el territorio ucraniano, incluidos los territorios ocupados.

“Radio Antena Satelor” transmite desde Rumania. Su frecuencia es de 153 kHz. La potencia del transmisor es de 200 kW.

“Polskie Radio Jedynka” transmite desde Polonia. Su frecuencia es de 225 kHz. La potencia del transmisor es de 1000 kW.

No puedo confirmarlo al 100%, ya que actualmente no dispongo de un receptor capaz de recibir onda larga.